¿Qué es una brigada de emergencia?
Una brigada de emergencia es un grupo organizado de trabajadores que recibe capacitación y entrenamiento para participar en la prevención, preparación y respuesta ante situaciones de emergencia que puedan presentarse en la empresa.
Su función no consiste únicamente en actuar cuando ocurre un accidente, incendio u otra emergencia. Una brigada también participa en actividades de prevención, preparación, capacitación, simulacros y respuesta, de acuerdo con las características y nivel de riesgo de la organización.
En Colombia, el Decreto 1072 de 2015 establece que el empleador debe conformar, capacitar, entrenar y dotar la brigada de emergencias de acuerdo con el nivel de riesgo y los recursos disponibles, incluyendo la atención de primeros auxilios.
La Resolución 0312 de 2019, dentro de los Estándares Mínimos del SG-SST, contempla la conformación, capacitación y dotación de la brigada de prevención, preparación y respuesta ante emergencias.
Para qué sirve una brigada de emergencia?
La brigada permite que la organización tenga personas preparadas para actuar de manera organizada ante diferentes situaciones que puedan poner en peligro a trabajadores, contratistas, visitantes o las instalaciones.
Entre sus principales propósitos están:
- Apoyar la prevención de emergencias.
- Participar en la preparación y actualización de los procedimientos de emergencia.
- Apoyar la evacuación de las personas.
- Prestar primeros auxilios dentro de los límites de su capacitación.
- Participar en el control inicial de incendios, cuando las condiciones sean seguras y cuenten con la formación correspondiente.
- Apoyar la respuesta ante diferentes tipos de emergencias.
- Participar en simulacros y ejercicios de preparación.
- Identificar oportunidades de mejora después de los ejercicios o emergencias.
- Coordinar o apoyar la comunicación durante una emergencia, según la organización establecida.
Importante: Ser brigadista no significa exponerse innecesariamente al peligro. La actuación debe realizarse de acuerdo con la capacitación recibida, los procedimientos establecidos, los recursos disponibles y las condiciones reales de la emergencia.
¿Quiénes pueden integrar una brigada?
La conformación depende de las características de cada organización, incluyendo sus amenazas, vulnerabilidad, nivel de riesgo, número de trabajadores, instalaciones, actividad económica y recursos disponibles.
Los integrantes deben recibir la capacitación y entrenamiento necesarios para las funciones que les sean asignadas.
El Decreto 1072 de 2015 establece que la brigada debe conformarse, capacitarse, entrenarse y dotarse de acuerdo con el nivel de riesgo y los recursos disponibles.
La organización también debe considerar la cobertura necesaria para sus diferentes centros y turnos de trabajo, dentro de su sistema de prevención, preparación y respuesta ante emergencias.
¿Qué funciones puede tener una brigada?
Las funciones concretas deben definirse de acuerdo con el plan de prevención, preparación y respuesta ante emergencias de cada organización. Sin embargo, habitualmente pueden organizarse en diferentes áreas.
1. Primeros auxilios:
Los brigadistas asignados a esta función pueden apoyar la atención inicial de personas lesionadas o afectadas por una emergencia, dentro de los límites de su formación.
Pueden participar en:
- Valoración inicial.
- Atención básica de lesiones.
- Control inicial de hemorragias.
- Apoyo ante traumatismos.
- Preparación para la entrega del paciente a los servicios de emergencia.
- Activación de los servicios de atención externos cuando sea necesario.
2. Prevención y control de incendios:
Los brigadistas capacitados pueden participar en la respuesta inicial ante conatos de incendio cuando las condiciones sean seguras.
Entre sus actividades pueden encontrarse:
- Identificación de condiciones que favorecen incendios.
- Inspección de equipos de emergencia según las responsabilidades asignadas.
- Conocimiento de los medios de extinción disponibles.
- Apoyo al control inicial de conatos.
- Activación de los organismos de respuesta externos.
Una brigada no reemplaza a los cuerpos oficiales de bomberos.
3. Evacuación:
Los brigadistas pueden apoyar la evacuación organizada de trabajadores, contratistas y visitantes.
Esto puede incluir:
- Conocer las rutas de evacuación.
- Identificar salidas de emergencia.
- Orientar a las personas hacia los puntos de encuentro.
- Evitar comportamientos que aumenten el riesgo durante la evacuación.
- Apoyar la verificación de áreas, de acuerdo con los procedimientos establecidos.
- Informar situaciones relevantes al responsable de la emergencia.
4. Comunicación y coordinación:
Dependiendo de la estructura de la organización, algunos integrantes pueden apoyar la comunicación y coordinación durante una emergencia.
La brigada hace parte del plan de emergencias
La brigada no debe funcionar de manera aislada.
Forma parte de las medidas de prevención, preparación y respuesta ante emergencias de la organización. El Decreto 1072 de 2015 exige que el empleador implemente y mantenga disposiciones para la prevención, preparación y respuesta ante emergencias, teniendo en cuenta las amenazas y la vulnerabilidad de la organización.
Por eso, la brigada debe estar articulada con:
- El análisis de amenazas y vulnerabilidad.
- Los procedimientos de emergencia.
- Las rutas de evacuación.
- Los puntos de encuentro.
- Los sistemas de alarma.
- Los equipos de emergencia.
- Los recursos disponibles.
- Los organismos de socorro.
- Los simulacros.
- Los procesos de capacitación.
Brigada de emergencia y simulacros
Los simulacros permiten comprobar si las personas conocen cómo actuar y si los procedimientos establecidos funcionan adecuadamente.
Después de un simulacro es importante evaluar aspectos como:
- Tiempo de evacuación.
- Comportamiento de los trabajadores.
- Funcionamiento de las alarmas.
- Estado de las rutas.
- Coordinación de los brigadistas.
- Comunicación.
- Disponibilidad de equipos.
- Dificultades encontradas.
- Acciones de mejora.
La Resolución 0312 de 2019 contempla la verificación de los soportes de los simulacros y del análisis realizado, así como la incorporación de recomendaciones al mejoramiento del plan de emergencias.
¿Qué capacitación debe tener un brigadista?
La capacitación debe responder a las funciones asignadas y a los riesgos existentes en la organización.
Puede incluir temas como:
- Prevención y control de incendios.
- Primeros auxilios.
- Evacuación.
- Manejo de emergencias.
- Comunicación y coordinación.
- Identificación de amenazas.
- Uso de equipos de emergencia.
- Procedimientos internos.
- Simulacros y ejercicios prácticos.
No todas las organizaciones necesitan exactamente la misma formación. La capacitación debe estar relacionada con el nivel de riesgo, las amenazas identificadas y las funciones que desempeñará la brigada.
¿La brigada debe estar dotada?
Sí. La normativa colombiana contempla la dotación de la brigada de acuerdo con las necesidades de la organización.
Los elementos necesarios dependerán de las funciones asignadas y de los escenarios de emergencia identificados.
Por ejemplo, pueden existir recursos relacionados con:
- Primeros auxilios.
- Evacuación.
- Comunicación.
- Control inicial de incendios.
- Señalización.
- Identificación de brigadistas.
- Otros equipos definidos en el plan de emergencias.
La dotación debe ser coherente con los riesgos y no debe convertirse simplemente en una colección de equipos sin capacitación ni procedimientos.
¿Todos los trabajadores deben ser brigadistas?
No necesariamente.
La empresa debe establecer una organización para la prevención, preparación y respuesta ante emergencias acorde con sus características y necesidades.
Sin embargo, la preparación ante emergencias no debe limitarse exclusivamente a los brigadistas. Los trabajadores deben conocer aspectos básicos como:
- Cómo reportar una emergencia.
- Qué significa la alarma.
- Cuáles son las rutas de evacuación.
- Dónde están los puntos de encuentro.
- Qué comportamientos deben evitar durante una emergencia.
- Cómo seguir las instrucciones de los brigadistas y responsables de la emergencia.
Una brigada preparada necesita también trabajadores preparados para responder adecuadamente.
Errores comunes
❌ Crear la brigada solamente para cumplir un requisito
Una brigada que existe únicamente en un documento, pero que no está capacitada ni entrenada, difícilmente podrá responder eficazmente ante una emergencia.
❌ No realizar simulacros
La preparación debe ponerse a prueba mediante ejercicios que permitan identificar oportunidades de mejora.
❌ Capacitar solamente en teoría
Las funciones de emergencia requieren conocimientos prácticos y entrenamiento acorde con las responsabilidades asignadas.
❌ No considerar los turnos de trabajo
La organización debe evaluar cómo garantizar la respuesta durante sus diferentes jornadas y centros de trabajo.
❌ Exponer a los brigadistas a riesgos innecesarios
La función de un brigadista no consiste en realizar acciones heroicas. La seguridad del brigadista también debe ser una prioridad.
¿Cuál es la diferencia entre un brigadista y un trabajador capacitado?
Un trabajador puede recibir capacitación general sobre cómo actuar ante una emergencia sin formar parte de la brigada.
El brigadista, en cambio, tiene funciones específicas dentro de la organización de respuesta y recibe capacitación y entrenamiento relacionados con esas responsabilidades.
Por eso, ambos cumplen funciones importantes, pero no tienen necesariamente el mismo nivel de responsabilidad durante una emergencia.
¿Qué debe hacer una empresa para fortalecer su brigada?
Una brigada efectiva requiere más que seleccionar algunos trabajadores. La organización debería:
- Identificar sus amenazas.
- Evaluar su vulnerabilidad y nivel de riesgo.
- Definir la organización para la respuesta.
- Establecer las funciones de los brigadistas.
- Seleccionar y capacitar a sus integrantes.
- Proporcionar los recursos necesarios.
- Mantener procedimientos de emergencia.
- Realizar simulacros.
- Evaluar los resultados.
- Implementar acciones de mejora.
El Decreto 1072 establece que el plan de prevención, preparación y respuesta ante emergencias debe considerar las amenazas, la vulnerabilidad y los recursos necesarios para responder
Preguntas frecuentes
¿Una brigada de emergencia es obligatoria?
Sí. La normativa del SG-SST contempla la conformación, capacitación y dotación de la brigada de prevención, preparación y respuesta ante emergencias dentro de los Estándares Mínimos, de acuerdo con los requisitos aplicables a cada organización.
¿Un brigadista puede atender cualquier emergencia?
No. Debe actuar de acuerdo con su capacitación, las funciones asignadas, los procedimientos de la empresa y las condiciones de seguridad existentes.
¿Un brigadista puede apagar un incendio?
Puede participar en el control inicial de un conato cuando esté capacitado, cuente con los equipos adecuados y las condiciones sean seguras. Ante una emergencia que supere sus capacidades, debe priorizar la evacuación y activar los servicios especializados.
¿La brigada reemplaza a los bomberos o servicios de emergencia?
No. La brigada constituye un recurso interno de prevención y respuesta inicial. Cuando la emergencia supera sus capacidades, deben activarse los organismos externos correspondientes.
¿La brigada solamente actúa durante una emergencia?
No. También participa en prevención, preparación, capacitación, entrenamiento, simulacros y mejora de los procedimientos de respuesta.
Conclusión
Una brigada de emergencia es un componente fundamental de la preparación de una organización frente a situaciones que puedan afectar a las personas, las instalaciones o la continuidad de las actividades.
Su eficacia depende de que exista una adecuada combinación de organización, capacitación, entrenamiento, recursos, procedimientos y práctica.
Más que tener un grupo de personas identificadas como brigadistas, una organización preparada debe construir una verdadera capacidad de respuesta ante emergencias.
Referencias normativas
- Decreto 1072 de 2015, Decreto Único Reglamentario del Sector Trabajo, especialmente las disposiciones relacionadas con prevención, preparación y respuesta ante emergencias.
- Resolución 0312 de 2019, Estándares Mínimos del SG-SST, incluyendo los requisitos relacionados con la brigada de prevención, preparación y respuesta ante emergencias.
- Ley 1523 de 2012, por la cual se adopta la Política Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres.
